Saber cómo citar sin autor en APA 7 es esencial porque muchísimas fuentes digitales —páginas institucionales, diccionarios en línea, informes— no indican una persona como autora. La solución del Manual es sencilla y elegante: el título de la obra ocupa el lugar del autor, tanto en la cita dentro del texto como en la lista de referencias. En esta guía verás la regla completa, ejemplos de cada tipo de fuente y los errores que debes evitar.
¿Con prisa? Abre el generador con «Informe» ya elegido: deja el autor vacío y verás cómo el título pasa al inicio y obtendrás la referencia y la cita en el texto, listas para copiar con formato.
¿Qué hacer cuando la fuente no tiene autor?
Antes de declarar que una fuente «no tiene autor», haz esta verificación en orden:
- Busca un autor corporativo. Ministerios, universidades, organismos internacionales (CEPAL, OMS, RAE) y empresas son autores perfectamente válidos. La mayoría de las páginas «sin autor» en realidad tienen uno corporativo.
- Revisa el pie de página y la sección «quiénes somos». El autor institucional suele estar ahí aunque el artículo no lo firme nadie.
- Solo si no hay ni persona ni organización, aplica la regla del título.
Este paso previo importa: citar a la CEPAL como autora es más preciso —y más útil para tu lector— que citar por el título del informe.
La regla: el título ocupa el lugar del autor
Cuando no hay autor de ningún tipo, el título de la obra se desplaza a la primera posición de la referencia, donde normalmente iría el autor. Todo lo demás sigue igual: fecha, título (ahora en su posición habitual), fuente y URL.
Espera: en este ejemplo la CEPAL aparece como fuente (editorial), no como autora, porque el informe no la acredita como autora en su portada. Si la portada sí la acreditara, la CEPAL iría como autora corporativa y no necesitaríamos esta regla.
¿Cómo se cita en el texto?
En la cita dentro del texto se usan las primeras palabras del título, con este formato según el tipo de obra:
| Tipo de obra | En el texto | Ejemplo |
|---|---|---|
| Artículo de revista o de periódico, capítulo, entrada de diccionario o de Wikipedia | Entre comillas | («El café colombiano bate récords», 2024) |
| Libro, informe, página web, video (obras independientes) | En cursiva | (Cambio climático en América Latina, 2023) |
La regla práctica: si el título va en cursiva en la referencia, también va en cursiva en la cita; si va en redonda, en la cita se escribe entre comillas.
Si el título es largo, puedes abreviarlo a las primeras palabras, siempre que la abreviatura permita encontrar la referencia completa en tu lista.
Ejemplos: web, libro e informe
En el texto: (Real Academia Española, s.f.)
Aquí la RAE actúa como autora corporativa: es el caso ideal y el más frecuente en diccionarios y enciclopedias.
En el texto: (Informe sobre el estado del clima en América Latina y el Caribe 2023, 2024)
En el texto: (Consejos para cuidar el agua en casa, s.f.)
Cuando además falta la fecha, se combina esta regla con la de «s.f.»: título en lugar de autor y s.f. en lugar de año.
Cómo se ordena en la lista de referencias
Las obras sin autor se alfabetizan por la primera palabra significativa del título, ignorando los artículos iniciales («El», «La», «Los», «Un», «Una»). Así, El clima en los Andes se ordena por «clima», entre las C. Este detalle es el que distingue una lista de referencias cuidada de una improvisada.
¿Autor corporativo o sin autor? La zona gris
La frontera entre «autor corporativo» y «sin autor» no siempre es nítida. Usa este criterio: si una organización se presenta como responsable del contenido —firma el informe, lo publica en su sitio oficial, aparece en la portada—, es autora corporativa aunque ningún individuo firme. Solo cuando ni siquiera hay una entidad responsable identificable aplica la regla del título.
| Situación | ¿Hay autor? | Cómo se cita |
|---|---|---|
| Informe publicado por la CEPAL, sin firma individual | Sí: CEPAL (corporativo) | (Comisión Económica para América Latina y el Caribe, 2023) |
| Artículo en el blog de una universidad, sin firma | Sí: la universidad | (Universidad de los Andes, 2022) |
| Página suelta sin responsable identificable | No | (Título de la página, s.f.) |
| Entrada de diccionario en línea | Sí: la academia editora | (Real Academia Española, s.f.) |
En caso de duda razonable, preferir el autor corporativo suele ser la opción más informativa para tu lector. Además, las obras con autor corporativo se alfabetizan por el nombre completo de la organización en tu lista de referencias, lo que facilita su localización.
Más ejemplos por tipo de fuente
La regla del título funciona igual en todos los tipos de fuente; solo cambia el formato del título según la obra:
En el texto: («Fotosíntesis», 2024)
Las entradas de Wikipedia son el caso típico de obra sin autor: el título va en redonda porque es parte de una obra mayor (Wikipedia), y por eso en la cita va entre comillas. En cambio, un video de YouTube nunca es «sin autor»: el canal que lo publicó es el autor.
En el texto: («El café colombiano bate récords de exportación», 2024)
En el segundo ejemplo, el titular va entre comillas en el texto (es un artículo) y el periódico en cursiva en la referencia, exactamente como en una noticia firmada.
¿Y si el autor firma con seudónimo?
Un seudónimo sí cuenta como autor: se cita tal cual aparece en la fuente, sin intentar «corregirlo» con el nombre real. Es el caso de muchos creadores digitales, columnistas y artistas.
En el texto: (El Diván Financiero, 2023)
Solo si la propia fuente revela el nombre real junto al seudónimo puedes incluirlo entre corchetes, pero lo habitual —y lo recomendado— es respetar la firma tal como se publicó. En la lista de referencias, el seudónimo se alfabetiza por su primera palabra significativa, igual que cualquier otro autor.
Errores frecuentes
- Escribir «Anónimo» o «Sin autor». Solo usa «Anónimo» si la obra está firmada así explícitamente. Nunca inventes un autor.
- Dejar el espacio del autor vacío. La referencia debe empezar con algo: si no hay autor, empieza con el título.
- No buscar el autor corporativo. El error más común: citar por el título una página de la OMS o de una universidad que sí tiene autor institucional.
- Ordenar por «El» o «La». Los artículos iniciales se ignoran al alfabetizar.
- Olvidar las comillas o la cursiva en el texto. El título abreviado en la cita parentética mantiene el formato que le corresponde por tipo de obra.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se cita una fuente sin autor en APA 7?
El título de la obra ocupa el lugar del autor, tanto en la cita dentro del texto como en la lista de referencias. La referencia se alfabetiza por la primera palabra significativa del título.
¿El título va entre comillas o en cursiva cuando sustituye al autor?
Depende de cómo vaya el título en la referencia: si va en redonda (artículo de revista o de periódico, capítulo), en el texto va entre comillas, como («El café colombiano bate récords», 2024); si va en cursiva (libro, informe, página web), en el texto también va en cursiva.
¿Qué hago si la página web no dice quién la escribió?
Primero verifica si hay una organización autora (ministerio, universidad, empresa): muchas páginas «sin autor» sí tienen autor corporativo. Solo si no hay ninguno, usa el título en lugar del autor.
¿Cómo se ordena en la lista de referencias una obra sin autor?
Se alfabetiza por la primera palabra significativa del título, ignorando artículos como «El», «La», «Los» o «Un». Por ejemplo, «El clima en los Andes» se ordena por «clima».
¿Puedo usar «Anónimo» como autor?
Solo si la obra está firmada explícitamente como «Anónimo». Si simplemente no se indica autor, no lo inventes: usa el título en su lugar.
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- American Psychological Association. (2020). Manual de publicaciones de la APA (7.ª ed.). American Psychological Association.
- American Psychological Association. (s.f.). Missing reference information. https://apastyle.apa.org/style-grammar-guidelines/references/missing-information
- Real Academia Española. (s.f.). Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). https://dle.rae.es/