En el formato APA 7 existen dos tipos de citas dentro del texto: la parentética y la narrativa. No son intercambiables por capricho: cada una cumple una función retórica distinta, y saber alternarlas es lo que separa un trabajo fluido de uno torpe. Aquí verás qué son, en qué se diferencian y cuándo conviene usar cada una, con ejemplos en español.
Los dos tipos de citas en APA 7
| Cita parentética | Cita narrativa | |
|---|---|---|
| Forma | Apellido y año entre paréntesis | El autor en la oración; el año entre paréntesis |
| Ejemplo | (García Márquez, 1967) | García Márquez (1967) |
| Enfasis | La idea o el dato | El autor |
| Posición | Al final de la oración o idea | Donde aparezca el autor en la frase |
¿Qué es una cita parentética?
La cita parentética encierra el apellido del autor y el año entre paréntesis, normalmente al final de la oración que contiene la idea citada. Es la forma más común porque deja que la idea brille sin interrumpir la lectura.
El realismo mágico fusiona lo fantástico con lo cotidiano en un mismo plano narrativo (García Márquez, 1967).
Si la cita incluye una frase textual, se agrega la página: (García Márquez, 1967, p. 45). Los detalles de la cita textual están en cita textual corta en APA 7.
¿Qué es una cita narrativa?
En la cita narrativa, el apellido del autor forma parte gramatical de tu oración, y solo el año va entre paréntesis, justo después del nombre. Úsala cuando el autor es protagonista de lo que estás diciendo.
García Márquez (1967) demostró que lo fantástico podía narrarse con naturalidad periodística.
Observa la diferencia de ritmo: aquí el autor abre la oración porque tu argumento gira en torno a él. En la versión parentética, en cambio, lo importante era la idea del realismo mágico.
¿Cuándo usar cada una?
Regla práctica:
- Parentética cuando lo relevante es el dato, el hallazgo o la idea. Es la opción por defecto en revisiones de literatura donde acumulas evidencia: «varios estudios coinciden en… (Ramírez, 2021; Torres, 2022)».
- Narrativa cuando discutes con un autor concreto, lo comparas con otro o presentas su postura: «Borges (1944) propone…, mientras que Cortázar (1963) matiza…».
Un buen trabajo alterna ambas. Un texto con veinte citas parentéticas seguidas se vuelve monótono; uno que siempre nombra al autor resulta pesado. La variedad es parte de la buena escritura académica.
Mira cómo respira un párrafo cuando se alternan. Versión solo parentética:
El boom latinoamericano llevó la narrativa de la región a la escena mundial (García Márquez, 1967). La experimentación formal caracterizó a sus autores principales (Cortázar, 1963). La crítica posterior matizó ese entusiasmo inicial (Rama, 1984).
Versión alternada:
El boom latinoamericano llevó la narrativa de la región a la escena mundial (García Márquez, 1967). Cortázar (1963) aportó la experimentación formal con Rayuela, aunque la crítica posterior matizó ese entusiasmo inicial (Rama, 1984).
La segunda versión fluye mejor porque el lector no tropieza tres veces con el mismo patrón de paréntesis. No hay una fórmula matemática: lee tu párrafo en voz alta y, si las citas parentéticas se acumulan, convierte alguna en narrativa.
Citas con 1, 2 y 3+ autores
Las reglas cambian según el número de autores, y aplican igual a ambos tipos de cita:
| Autores | Parentética | Narrativa |
|---|---|---|
| 1 | (Borges, 1944) | Borges (1944) |
| 2 | (Borges y Bioy Casares, 1942) | Borges y Bioy Casares (1942) |
| 3 o más | (Hernández Sampieri et al., 2014) | Hernández Sampieri et al. (2014) |
Dos detalles clave del APA 7 en español: entre dos autores se usa la «y» (nunca &), y con tres o más se abrevia con et al. desde la primera mención —en APA 6 había que escribir todos los apellidos la primera vez. Tienes el desarrollo completo en cómo citar varios autores y «et al.».
Dos casos especiales que conviene conocer. Primero, las obras con 21 o más autores: en el texto se citan igual que cualquier obra de 3+, solo con el primer apellido y «et al.» —la regla de los 19 + … + último solo aplica a la lista de referencias. Segundo, cuando dos autores citados comparten apellido, se añaden las iniciales para distinguirlos: (J. García, 2020) frente a (A. García, 2019). Sin las iniciales, el lector no sabría a quién corresponde cada cita.
Parentética, 3+ autores: La investigación mixta combina enfoques cuantitativos y cualitativos (Hernández Sampieri et al., 2014).
Narrativa, 3+ autores: Hernández Sampieri et al. (2014) describen la investigación mixta como la combinación de ambos enfoques.
¿Cómo cito si falta el autor o la fecha?
Las reglas de cita dentro del texto también tienen previstas las fuentes incompletas. La lógica es la misma que en la lista de referencias: se usa lo primero que aparezca en la referencia.
Sin autor: se citan las primeras palabras del título. si en la referencia el título va en cursiva (libro, informe, página web, video), en la cita también va en cursiva; si va en redonda (artículo de revista o de periódico, capítulo), en la cita va entre comillas:
Parentética: (Informe sobre la brecha digital, 2022).
Narrativa: El Informe sobre la brecha digital (2022) señala…
Parentética: («La economía latinoamericana», 2021).
Narrativa: Según «La economía latinoamericana» (2021), …
Sin fecha: se usa s.f. en lugar del año, en ambos tipos de cita:
Parentética: (Real Academia Española, s.f.).
Narrativa: La Real Academia Española (s.f.) define…
Un detalle importante: en la cita narrativa con autor corporativo largo, puedes abreviar el nombre a partir de la segunda mención si presentaste la sigla entre corchetes la primera vez: Comisión Económica para América Latina y el Caribe [CEPAL], 2023 y después (CEPAL, 2023). Es un recurso elegante para no repetir nombres de diez palabras en cada párrafo.
Errores frecuentes
- Poner el año fuera del paréntesis en la cita narrativa: mal — García Márquez, 1967, demostró…; bien — García Márquez (1967) demostró….
- Repetir el año dos veces: mal — (García Márquez, 1967, 1967). Una sola vez basta.
- Usar & en español: en textos en español, entre dos autores va «y»: (Borges y Bioy Casares, 1942).
- Olvidar la correspondencia: cada cita del texto debe tener su entrada en la lista de referencias, y no debe haber entradas sin cita.
- Comillas inglesas en el texto: en español las citas textuales cortas usan comillas latinas (« ») o inglesas (" ") según la norma de tu universidad, pero nunca de forma mezclada en el mismo documento. Elige un estilo y mantenlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una cita parentética en APA?
Es la cita donde apellido y año van entre paréntesis al final de la idea: (García Márquez, 1967). Se usa cuando la idea importa más que quién la dijo.
¿Qué es una cita narrativa en APA?
Es la cita donde el autor forma parte de la oración y solo el año va entre paréntesis: García Márquez (1967) sostiene que… Se usa cuando quieres destacar al autor.
¿Cuándo uso cita narrativa y cuándo parentética?
Usa la narrativa cuando el autor es protagonista de tu argumento; la parentética cuando lo importante es la idea o el dato. Alternar ambas mejora la fluidez del texto.
¿Cómo se citan tres o más autores en el texto según APA 7?
Con el primer apellido seguido de «et al.» desde la primera mención: (Hernández Sampieri et al., 2014).
¿La cita narrativa y la parentética llevan la misma referencia final?
Sí. Ambas apuntan a la misma entrada en la lista de referencias; solo cambia cómo se presenta la mención dentro del texto.
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- American Psychological Association. (2020). Manual de publicaciones de la APA (7.ª ed.). American Psychological Association.
- American Psychological Association. (s.f.). APA Style. https://apastyle.apa.org/