La cita textual corta en APA 7 es la forma de reproducir, palabra por palabra, un fragmento de menos de 40 palabras de otra fuente. Es la cita más usada en trabajos universitarios: sirve para respaldar un argumento con la voz exacta del autor, definir un concepto con precisión o analizar un pasaje concreto. En esta guía aprenderás sus cuatro reglas de formato, la diferencia entre cita parentética y narrativa, y verás ejemplos reales con autores hispanohablantes.
¿Qué es una cita textual corta?
Una cita es textual cuando copias el fragmento exactamente como aparece en la fuente, sin cambiar ni una coma. Y es corta cuando tiene menos de 40 palabras. Ese límite es la frontera que marca el Manual APA: por debajo, la cita va integrada en tu párrafo y entre comillas; a partir de 40 palabras, debe presentarse como cita en bloque, con sangría y sin comillas.
Las citas textuales cortas cumplen tres funciones en un trabajo académico: evidencia (el autor lo dijo así, no es tu interpretación), precisión (definiciones y datos exactos) y análisis (cuando vas a comentar el pasaje palabra por palabra). Úsalas con medida: un trabajo plagado de citas textuales parece un collage; la paráfrasis suele ser mejor opción para desarrollar tus propias ideas.
El formato en 4 reglas
Toda cita textual corta en APA 7 sigue estas cuatro reglas, sin excepción:
- Va entre comillas. En español se usan las comillas latinas (« ») o las inglesas (" "); lo importante es ser consistente en todo el documento.
- Se integra en tu párrafo. No lleva sangría especial ni línea aparte: fluye dentro de tu propia redacción.
- Incluye autor, año y localización. La localización es el número de página (p. 45) cuando la fuente lo tiene; si no, el párrafo (párr. 4), la sección o la marca de tiempo.
- Reproduce el texto exacto. Mayúsculas, puntuación y hasta erratas se copian tal cual. Si omites palabras, márcalo con puntos suspensivos entre corchetes: [...].
¿Dónde va el punto final?
Esta es la duda que más puntos cuesta en los trabajos, y la respuesta depende del tipo de cita:
- Cita parentética (autor entre paréntesis al final): el punto va después del paréntesis de cierre. Ejemplo: «...hielo» (García Márquez, 1967, p. 9).
- Cita narrativa (el autor forma parte de tu frase): la página va entre paréntesis justo después de la cita, y el punto va después de ese paréntesis. Ejemplo: García Márquez (1967) escribe que «...hielo» (p. 9).
La lógica es sencilla: el punto siempre cierra la oración completa, y la cita con sus datos forma parte de ella.
Parentética o narrativa: dos formas de citar
APA 7 permite dos formas de presentar la misma cita. La parentética pone todos los datos entre paréntesis al final; la narrativa integra el apellido del autor en tu redacción y solo la fecha va entre paréntesis junto a él.
| Tipo | Estructura | Ejemplo |
|---|---|---|
| Parentética | «cita» (Autor, año, p. X). | «...hielo» (García Márquez, 1967, p. 9). |
| Narrativa | Autor (año) + «cita» (p. X). | García Márquez (1967) abre con «...hielo» (p. 9). |
Ambas son correctas. Alternarlas mejora el ritmo de tu texto: si todas tus citas son parentéticas, la lectura se vuelve monótona.
Ejemplos paso a paso
Veamos el proceso completo con un pasaje real. Queremos citar el inicio de Cien años de soledad:
Observa que en la cita narrativa la primera palabra puede ir en minúscula si la integras a tu frase; el sentido no cambia y el Manual lo permite.
Cuando la fuente es una página web sin autor personal, el autor es la organización; si tampoco hay fecha, se usa s.f. (sin fecha), nunca la sigla inglesa n.d.
¿Cómo se introduce una cita en tu frase?
Una cita nunca debe aparecer «suelta», sin conexión con tu argumento. La forma elegante de integrarla es con una frase introductoria (también llamada verbo de reporte) que le dice al lector quién habla y qué hace con esas palabras. El español académico ofrece un repertorio riquísimo: afirma, sostiene, señala, advierte, concluye, argumenta, destaca, reconoce, plantea, subraya.
Elige el verbo con precisión, porque cada uno comunica una actitud distinta hacia lo citado. «Advierte» implica un riesgo; «concluye» cierra un razonamiento; «sugiere» deja la idea abierta. Un trabajo que repite «dice» en cada cita suena pobre; variar los verbos es una marca de escritura madura.
Observa la coreografía: el verbo introduce, la cita aporta la evidencia textual y el paréntesis final la localiza. Tu frase y la cita forman una sola oración con sentido completo.
Citas cortas de videos y audios
Cuando la cita proviene de un video de YouTube, un podcast o una conferencia grabada, no hay número de página: la localización es la marca de tiempo (minuto:segundo) donde empieza la frase citada.
El formato es idéntico al de la cita corta tradicional: comillas, datos entre paréntesis y punto después del paréntesis. Solo cambia la localización: tiempo en vez de página.
¿Cómo se citan dos fuentes en un mismo paréntesis?
Cuando una misma idea está respaldada por varias fuentes, todas caben en un solo paréntesis, separadas por punto y coma y ordenadas alfabéticamente por apellido del primer autor:
Observa el orden: García, López, Martínez — alfabético, no cronológico. Y cada fuente conserva su propio formato interno (año, «et al.» donde corresponda). Esta técnica es ideal para afirmaciones de consenso: «varios estudios coinciden en que...».
Errores frecuentes que te restan puntos
- Olvidar la página. Toda cita textual necesita localización: página, párrafo o sección. Sin ella, está incompleta.
- Mezclar comillas. Si abres con «, cierra con ». No combines « con " en la misma cita.
- El punto antes del paréntesis en citas parentéticas. Recuerda: el punto cierra después de (Autor, año, p. X).
- Cambiar palabras "para que suene mejor". Eso ya no es cita textual: es paráfrasis mal hecha y puede considerarse manipulación de la fuente.
- Citas de más de 40 palabras entre comillas. Si te pasas del límite, reformatea como cita en bloque.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas palabras puede tener una cita textual corta en APA 7?
Menos de 40 palabras. Si la cita tiene 40 palabras o más, debe presentarse como cita en bloque: con sangría de 1,27 cm, sin comillas y en párrafo aparte.
¿La cita textual corta siempre lleva número de página?
Sí cuando la fuente lo tiene (p. 45). Si la fuente no tiene paginación —una página web, por ejemplo—, usa el número de párrafo (párr. 3), el título de la sección o, en videos, la marca de tiempo.
¿Puedo cambiar algo dentro de una cita textual?
Solo de forma marcada: usa puntos suspensivos entre corchetes [...] para omitir palabras, y corchetes para cualquier palabra que agregues o adaptes (por ejemplo, para ajustar el tiempo verbal). Todo lo demás debe copiarse exactamente.
¿Qué hago si la cita ya contiene comillas?
En español se sigue una jerarquía: si tu cita va entre comillas latinas, la cita interna va con comillas inglesas («... "texto interno" ...»); si un tercer nivel fuera necesario, se usan las simples ('...').
¿Dónde va el punto final en una cita textual corta?
En la cita parentética, el punto va después del paréntesis: «...texto» (García Márquez, 1967, p. 9). En la cita narrativa, el punto va después del paréntesis de la página: García Márquez (1967) afirma que «...texto» (p. 9).
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- American Psychological Association. (2020). Manual de publicaciones de la APA (7.ª ed.). American Psychological Association.
- American Psychological Association. (s.f.). Quotations. https://apastyle.apa.org/style-grammar-guidelines/citations/quotations
- Real Academia Española. (s.f.). Diccionario panhispánico de dudas. https://www.rae.es/dpd/